Quatorze à dix-huit candidats doivent survivre sur une île inhabitée pendant 40 jours (20 jours dans les éditions spéciales). C’est à eux de trouver de la nourriture afin d’accompagner la maigre ration de riz qui leur est fournie en début d’aventure. Ils doivent construire un abri afin de se protéger des conditions extérieures (intempéries, insectes…) et entretenir le feu qu’ils sont parvenus à faire ou qu’ils ont remporté lors de la première épreuve de confort..