Les différents aspects de la vie à Pompéi, une station balnéaire de luxe près de Naples qui accueille les très riches de la Rome impériale, principalement avant mais culminant avec l'éruption du volcan Vésuve, qui l'essuie de la surface de la Terre. Les résidents de Pompéi comprennent Diomed, un marchand parvenu commun dont les richesses auto-générées du commerce lui permettent d'envisager de briguer un poste politique contre le magistrat en poste Quintus et un mariage aristocratique appauvri pour sa fille Julia; le Glaucus grec cultivé; le gladiateur Lydon; le noble Antonius et sa sœur Ione, le mauvais prêtre Isis Arbaces qui est après (leur) argent et pouvoir; les esclaves chrétiens craignant la persécution Petrus, son véritable amour Chloé et leur chef secret Olinthus.