1970 a été l'année de la transition dans les courses de Grand Prix; la saison qui a opposé la vieille garde à une nouvelle race fougueuse de coureurs à faire amener la Formule 1 dans la nouvelle décennie. Rien ne incarnait plus cette bataille que les voitures utilisées par les meilleurs prétendants : la Ferrari 312B de Jacky Ickx s'est appuyée sur la force brute pour compenser son style dépassé, tandis que la Lotus 72 de Jochen Rindt montre que l'aérodynamisme radical représentait une voie hardie et plus rapide. Jackie Stewart était le champion en titre, mais n'a rien tenu pour acquis. Lorsque divers pilotes ont remporté les 4 premières courses, Stewart et le monde entier savaient que le championnat était grand ouvert. Des batailles palpitantes s'ensuivirent jusqu'à ce que le succès et le drame se rejoignent en une collision mortelle : le 5 sept 1970, le leader du championnat, Jochen Rindt, mourut lors d'un entraînement à Monza. Il allait devenir le premier champion posthume du sport.