Président du Festival de Cannes depuis 2001, Gilles Jacob se prête pour la première fois au jeu du portrait. De sa rencontre avec Claude Chabrol au lycée Louis-le-Grand à son activité de critique de cinéma à L'Express, de son amitié avec François Truffaut à sa nomination comme délégué général du prestigieux festival en 1978, sa vie se confond avec sa passion pour le septième art. Entre deux promenades sur la Croisette, le documentaire convoque les cinéastes d'aujourd'hui qui ont compté pour lui : Wim Wenders, Pedro Almodovar, Ken Loach, Quentin Tarantino, Jane Campion, les frères Dardenne... Le point d'orgue de cette vie de cinéphile a lieu sans conteste lors du fameux rituel de la montée des marches : ce moment unique où Gilles Jacob accueille le gotha du cinéma mondial, saisissant à la volée quelques instantanés à l'aide d'un petit appareil numérique...