Aux confins du Tadjikistan et de l'Afghanistan, en plein cœur de l'immense masse continentale de l'Asie Centrale, Alexandre Sokourov a filmé durant plusieurs mois la vie quotidienne d'une brigade de garde-frontières de l'armée russe. Soldats oubliés à l'extrémité de l'empire éclaté, ils font face à un ennemi omniprésent mais invisible.