Au Brésil, corruption, trafic et règlements de compte sont le lot quotidien de la police. Depuis l'arrivée à la tête des forces d'intervention du colonel Nascimento, réputé pour sa droiture, l'ordre semble en passe de revenir. Alors que lui et ses hommes doivent intervenir dans une prison en proie à de violentes émeutes, la situation leur échappe et cause la mort de nombreux détenus. Dès lors, Nascimento est affecté à un nouveau poste, loin de toutes violences dans un bureau au calme : s'agit-il d'une punition où d'une nouvelle manière de combattre le crime ?