David est un jeune mathématicien américain qui vient de s'installer dans le village natal de sa femme, en Cornouailles. Le couple essaie de fuir le climat de violence des métropoles américaines et David recherche l'isolement et le calme pour poursuivre son travail. Afin de rénover le garage, il embauche trois hommes du village, sans savoir que l'un d'eux est un ancien amant d'Amy. Le comportement sournois et moqueur des trois anglais et l'attitude provoquante d'Amy font, petit à petit, monter la tension... Titre original : Straw Dogs